Đấng Thánh Sáng Lập Dòng Linh Mục Piarist

Thánh Giuse Calasanz 

(1557-1648)

Thánh Giuse Calasanz, người sáng lập trường học miễn phí công giáo ở châu Âu và Dòng Linh Mục Piarist, sinh năm 1557 tại Peralta de la Sal (Aragon, Tây Ban Nha). Thiên Chúa đã chuẩn bị nơi con người của Giuse Calasanz trở nên một đấng trung gian mang đến cho Giáo hội bằng một món quà đó là một đặc sủng mới, một linh đạo mới. Thiên Chúa đã ban cho ngài những món quà tự nhiên và một bầu không khí của một gia đình. Và chính từ gia đình nay, ngài đã được đào tạo và trao dồi một cách xuất chúng về văn hóa và cũng như đạo Kitô giáo.

Thiên Chúa đã kêu gọi ngài trong thiên chức linh mục. Với chức vụ là một linh mục, ngài đã đảm nhiệm và thực hiện nhiều nhiệm vụ trong giáo triều và mục vụ. Chín năm sau khi được thụ phong linh mục, ngài đến Rôma, nơi mà khi đi ngang qua khu dân cư nghèo nhất của thành phố, ngài cảm động trước cảnh khốn cùng mà các trẻ em và thanh thiếu niên ở nơi này đang sống và chịu đựng. Ơn gọi của ngài đã xuất hiện và bừng cháy trong sự chứng kiến này. Ngài nghe thấy tiếng Chúa nói rằng: “Này con Giuse, hãy hiến mình cho người nghèo. Hãy dạy dỗ những đứa trẻ này và quan tâm đến chúng”.

Giuse Calasanz, vào mùa xuân năm 1597, động lòng trắc ẩn đối với những trẻ em nghèo và bị bỏ rơi, đã đến thăm khu phố Trastevere của người La Mã và tại giáo xứ Santa Dorotea, ngài đã khám phá ra một ngôi trường nhỏ của giáo xứ, nơi đã khiến cho những ấp ủ và lo âu trong trái tim của ngài sẽ trở thành hiện thực và mang một cách quyết định cho cuộc đời và mạng sống của ngài. Do đó, ngài đã quyết định thành lập “trường học phổ biến và miễn phí đầu tiên ở châu Âu”. Mục tiêu giáo dục của ngài được tóm tắt trong khẩu hiệu: “Lòng đạo đức và chữ nghĩa”, mà ngày nay chúng ta có thể dịch là “Đức Tin Và Văn Hóa”. Ngài gọi công việc của mình là “Trường học ngoan đạo”.

Trọng tâm tư tưởng giáo dục của ngài là tôn trọng nhân cách của từng đứa trẻ và nhìn thấy ở chúng hình ảnh của Chúa Kitô. Thông qua các Trường đạo đức của mình, ngài đã cố gắng phục vụ các nhu cầu về trí tuệ, thể chất và tinh thần của các trẻ em và thanh thiếu niên. Calasanz là bạn của Galileo, một nhà khoa học lỗi lạc và rất coi trọng khoa học và toán học, cũng như nhân văn, trong việc giáo dục giới trẻ.

Ước mơ của Thánh Giuse Calasanz về giáo dục là tất cả trẻ em, trường học cho người nghèo, sự ủng hộ của ngài đối với khoa học của Galileo và cuộc sống thánh thiện của ngài để phục vụ trẻ em và thanh thiếu niên, đã khiến ông bị nhiều tầng lớp lãnh đạo trong xã hội và cả những người khác chống đối và phần lớn đến từ sự phân cấp của Giáo hội. Nhưng Calasanz đã thể hiện sự kiên nhẫn mẫu mực trước những vấn đề và nghịch cảnh của cuộc sống.

Trước hết, Linh đạo này đã được thừa hưởng từ Thánh Giuse Calasanz, như được coi là sự chấp nhận cho một sứ mệnh giáo dục và truyền giáo mới. Linh đạo này được sự tham gia của những người bạn đồng hành đầu tiên của ngài; sau đó từ các mối quan hệ trong trường học và cộng đoàn, họ chia sẻ chức vụ, nhà ở, cầu nguyện và tài sản một cách ổn định hơn; và cuối cùng đã được hoàn thành khi Giuse Calasanz và một nhóm nhỏ những người theo ngài đã chấp nhận một hình thức đời sống cộng đoàn, hình thức này đã củng cố và phát triển vững mạnh cho đến khi các ngài đã nhận ra và sống cho đến lúc đó. Giáo hội đã phê duyệt cộng đoàn của các ngài thành một Tu hội vào năm 1617 và là một Dòng có các lời khấn cũng như với lời khấn cống hiến cho việc giáo dục giới trẻ, vào năm 1622, với tên gọi Dòng Linh Mục Piarist. Trong những năm tiếp theo cho đến khi qua đời, Giuse Calasanz đã thúc đẩy việc mở rộng Linh Đạo và ngài đã cẩn thận nuôi dưỡng những mầm non của việc thành lập và bảo vệ nó trước những nỗi nguy cơ phá hoại của thực tiễn và nguồn gốc.

Đấng Thánh Sáng Lập Giuse Calasanz luôn nhấn mạnh vào ba đặc điểm lôi cuốn của Dòng Linh Mục Piarist, hiện diện ngay từ đầu, được khẳng định rõ ràng trong Hiến pháp năm 1621 và được mô tả trong những năm mở rộng và xung đột: ưu tiên cho giáo dục từ thời thơ ấu, giáo dục người nghèo và giáo dục lòng đạo đức.

Trong bối cảnh Dòng tu của ngài đang gặp thử thách và chống đối và gần như dẫn đến sự giải tán thì ngài qua đời ở Rôma ngày 25 tháng 8 năm 1648, thế nhưng với một niềm tin chắc rằng Dòng Linh Mục Piarist và ước mơ của mình sẽ không chết. Và đúng như vậy, khi Ngài được tuyên bố là một vị Thánh vào năm 1767 bởi Đức Giáo Hoàng Clemente Pius XIII, và năm 1948 Giáo hoàng Pius XII đã tuyên bố Ngài là “Đấng Bảo trợ của tất cả các trường công giáo trên toàn thế giới”. Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II nói rằng Thánh Joseph Calasanz lấy Chúa Kitô làm gương mẫu và cố gắng truyền đạt cho giới trẻ, cũng như khoa học, sự khôn ngoan của Tin Mừng để dạy các trẻ em và thanh thiếu niên hiểu được hành động yêu thương của Thiên Chúa.